Les anciens s’efforcent d’imiter la compassion de Jéhovah dans leurs échanges avec les personnes qui ont été renvoyées de l’assemblée. Dans le passé, Jéhovah n’a pas attendu que la nation d’Israël, qui s’était rebellée, fasse le premier pas. Il a pris l’initiative de l’aider avant même qu’elle montre des signes de repentir. Il a montré qu’il était un Dieu compatissant en demandant au prophète Osée de proposer à sa femme de se réconcilier avec lui alors qu’elle pratiquait toujours le péché (Osée 3:1 ; Mal. 3:7). À l’exemple de Jéhovah, les anciens souhaitent de tout cœur que les pécheurs reviennent dans l’assemblée et ils ne leur rendent pas la tâche difficile. Dans la parabole du fils perdu que Jésus a racontée, le père « a couru vers [son fils], l’a pris dans ses bras et l’a embrassé tendrement » (Luc 15:20). Note que ce père miséricordieux n’a pas attendu que son fils lui demande pardon. Il a fait le premier pas, comme tout père aimant l’aurait fait. w24.08 28 § 7-8.