Aux temps bibliques, le pain était une denrée de base pour la plupart des gens (Gen. 14:18 ; Luc 4:4). Il avait une telle importance que, parfois, la Bible emploie le mot « pain » pour désigner la nourriture en général (Mat. 6:11 ; Actes 20:7, note d’étude). De plus, le pain a été au centre de deux célèbres miracles de Jésus (Mat. 16:9, 10). L’un de ces miracles est rapporté en Jean chapitre 6. Après une tournée de prédication, les apôtres partent en bateau avec Jésus de l’autre côté de la mer de Galilée pour prendre un peu de repos (Marc 6:7, 30-32 ; Luc 9:10). Ils débarquent à Bethsaïde, dans un endroit isolé. Mais sur la rive se trouvent déjà massés des milliers de gens. Plutôt que de se désintéresser d’eux, Jésus prend le temps, avec bonté, de les enseigner au sujet du Royaume et de guérir les malades. Puis, le soir tombant, les disciples se demandent comment tout ce monde va trouver de quoi manger. Certains ont peut-être quelques provisions avec eux, mais la plupart doivent aller faire quelques courses dans les villages voisins (Mat. 14:15). w24.12 2 § 1-2.